L'importance du jeu

Dans mon rôle de thérapeute pédiatrique, j'ai rencontré des parents de milieux divers, qui ont tous leur propre expérience. Certains parents ont déjà eu des expériences négatives avec l'orthophonie et disent qu'ils veulent une «véritable thérapie», et pas seulement quelqu'un qui joue avec leur enfant. Avec ces familles, je prends le temps d'expliquer l'importance du jeu, que le jeu est de la thérapie, mais plus encore, j'explique COMMENT le jeu est de la thérapie. Je constate souvent qu'une fois que les parents ont compris le «pourquoi», ils sont d'accord et ne considèrent plus le temps que nous passons ensemble comme un «simple jeu». Voyons donc ensemble le «pourquoi».

Établir un rapport

Tout comme les adultes, les enfants peuvent être anxieux ou timides dans des situations nouvelles. Pour ces enfants, je vais vraiment «juste jouer», mais j'aide les parents à comprendre que ce n'est pas l'objectif final. Il s'agit plutôt d'un point de départ pour des séances de thérapie productives. Le jeu les aide à se sentir à l'aise avec le thérapeute. Voici l'exemple du petit Tyler. J'ai commencé à travailler avec Tyler alors qu'il venait d'avoir 3 ans. Tyler était très anxieux lorsqu'il entrait dans la salle de thérapie. Il avait souvent besoin d'être porté par sa mère et prenait quelques minutes pour s'acclimater. Même lorsque les pleurs ont cessé, il n'avait pas encore établi de confiance avec moi. Nous avons passé 7 des 8 premières séances à rendre la salle de thérapie et le temps passé avec cette thérapeute chaleureux, accueillant et confortable pour Tyler. J'ai sorti ses jouets préférés, je l'ai laissé explorer la salle et je l'ai laissé venir à moi. Au cours de ces séances, je continuais à modéliser le langage et à valider les messages qu'il partageait, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il répète après moi ou à ce qu'il verbalise, du tout. Au fur et à mesure qu'il se sentait plus à l'aise avec moi, j'ai commencé à ajouter de petites attentes. Par exemple, je pouvais m'arrêter un peu plus longtemps avant de donner un objet désiré pour voir s'il répétait après moi. À la septième semaine, il se rendait joyeusement dans la salle de thérapie, sans que sa mère ait besoin de le porter. Il demandait ses jouets préférés (verbalement ou non) et interagissait confortablement avec la clinicienne. Tyler souffrait d'une apraxie de la parole chez l'enfant, ce qui signifie qu'une fois que les séances ont commencé sincèrement, il y a eu beaucoup de répétitions, d'exercices, et d'incitations tactiles (puisque je suis formée à PROMPT®), le tout dans un contexte de jeu, bien sûr. Pour que les séances soient positives et productives, il était essentiel qu'il me fasse confiance. À la fin de notre deuxième bloc de thérapie, Tyler se penchait vers l'avant, recherchant les incitations tactiles pour l'aider à produire les mots cibles.

Imaginez à quel point nos séances auraient été productives si j'avais essayé de plonger directement dans la thérapie alors qu'il était encore réticent à entrer dans la salle de thérapie. Nous aurions fait très peu de progrès et il serait probablement devenu de plus en plus réticent au fil des séances, car il aurait perçu l'expérience comme négative. Ces sept premières séances ont été cruciales pour établir le rapport et la confiance qui ont ouvert la voie à des séances de thérapie productives.

Intérêt

De nombreux soignants sont animés des meilleures intentions lorsqu'ils utilisent des cartes éducatives avec leurs enfants. Ils essaient souvent d'enrichir le vocabulaire et de préparer l'enfant à l'école. J'aime rappeler aux parents que les enfants sont de petits êtres humains, ce qui signifie qu'ils éprouvent de l'intérêt et de l'ennui, tout comme nous. J'encourage les parents et les soignants à se remémorer leurs années d'école. Quel était votre professeur préféré? Quel était votre professeur préféré? Quelle était votre matière préférée? Était-il plus facile d'étudier ou d'être attentif dans votre classe préférée que dans la classe que vous préfériez le moins? Ce que j'entends souvent, c'est que l'enseignant préféré était quelqu'un qui leur permettait de se sentir entendu, qui rendait la matière intéressante, qui leur permettait de réussir en classe. Les soignants ont généralement déclaré qu'ils avaient tendance à obtenir de meilleurs résultats scolaires dans leur classe préférée et qu'ils devaient travailler beaucoup plus dur dans leur classe la moins appréciée. Ils étaient plus enclins à se souvenir des faits de leur matière préférée et oubliaient rapidement les informations de la matière qu'ils préféraient le moins.

À la base, il s'agit de trouver le matériel intéressant. Il en va de même pour les enfants. Travailler la parole et le langage dans le contexte d'un jeu rend le matériel pertinent et intéressant. Certains enfants peuvent apprécier les cartes éducatives, mais je constate que la grande majorité d'entre eux préfèrent jouer. Le fait de modéliser les mots et les sons cibles dans le cadre d'un jeu les rend plus intéressants, ce qui signifie que l'enfant est plus susceptible d'écouter le modèle et de l'utiliser à nouveau à l'avenir, parce qu'il décrit quelque chose d'amusant et qu'il aura envie de le redemander. Les mots ont également tendance à être plus fonctionnels, car ils sont en rapport avec l'activité jouée.

Attention

Une stratégie importante que je donne aux parents lorsqu'ils jouent avec leur enfant est de suivre l'exemple de l'enfant. Soutenir le langage d'un enfant pendant qu'il participe à une activité demande beaucoup d'efforts. Les soignants/thérapeutes doivent réfléchir à la mise en place des activités, prévoir des opportunités de communication, prévoir un vocabulaire cible, etc. Il m'est arrivé plus d'une fois de planifier une activité et de voir l'enfant refuser d'y jouer, ou de faire prendre à l'activité une direction totalement différente. La tendance naturelle est de rediriger l'enfant vers l'activité préparée, mais soit l'enfant n'est pas intéressé par l'activité originale, soit il est plus intéressé par cette nouvelle façon de jouer. Comme nous l'avons vu dans la section précédente, l'intérêt est extrêmement important pour obtenir l'adhésion et la participation des enfants. La meilleure approche consiste souvent à voir où cette nouvelle activité mène.

Imaginez que vous pratiquez une activité qui vous intéresse. Il peut s'agir de travailler le bois, de colorier, de peindre, de faire du basket, etc. Imaginez maintenant votre réaction aux deux scénarios suivants :

1) quelqu'un vous rejoint dans votre activité ou fait la même activité à côté de vous, puis commence à discuter de cette activité

2) quelqu'un vous rejoint, mais vous empêche de poursuivre votre activité. Cette personne peut faire entrer la voiture dans le garage où vous travailliez le bois, jouer au hockey dans l'allée où vous faisiez du basket, s'emparer de la table où vous faisiez du coloriage pour faire un casse-tête. Ils commencent alors à parler de la nouvelle activité qu'ils ont mise en place.

Quel scénario préférez-vous? Dans quel scénario êtes-vous plus enclin à écouter l'autre personne et à vous engager avec eux?

Imaginons maintenant que vous soyez un enfant et que vous soyez placé dans des scénarios similaires :

1) Vous jouez avec des voitures. Ton soignant est assis près de toi avec quelques-unes de ses propres voitures et te parle des choses sympas que font les voitures.

2) Tu joues avec des voitures. Ton soignant s'assoit près de toi et commence à te demander de nommer des animaux de la ferme.

De manière réaliste, l'enfant est plus susceptible de prêter attention à la personne qui participe à son activité et de s'engager avec eux, plutôt que d'essayer de réorienter son attention.

À retenir

Bien que le thérapeute puisse donner l'impression de «simplement jouer», il utilise le jeu pour établir une relation avec l'enfant. Il utilise ensuite le jeu pour capter l'intérêt et l'attention de l'enfant afin de rendre les modèles de langage et de parole significatifs et amusants. Cela se traduit par de meilleurs résultats en thérapie.

Comme toujours, si vous pensez que votre enfant a des difficultés d'élocution ou de langage, il est recommandé de faire évaluer ses capacités de communication par un orthophoniste.